Technische Beschreibung
Die Installation besteht aus einer großen Holzplatte, die mit einem vergrößerten Ausdruck der historischen Karte beklebt ist, und einem Kasten, der sich entlang von Schienen verschieben lässt. Die Touchscreen-Oberfläche des im Kasten angebrachten Laptop ermöglicht dem Besucher der Ausstellung, mit den präsentierten Applikationen zu interagieren. Über das Verschieben des Kastens wird eine Flashapplikation angesprochen, die Hauptbestandteil eines Plug-ins für NASA World Wind ist.
Die Position der Flashapplikation und die der Erde in World Wind werden synchron zur Position des Kastens aktualisiert. Der Besucher kann sich somit frei auf der Karte bewegen und interaktiv tätig werden. Durch Hotspots, die auf der Flashkarte verteilt angebracht sind, werden weitere Möglichkeiten zur Interaktivität und Wissenserweiterung gegeben.
Hardware / Software
Für die Anbindung von NASA World Wind wurde ein eigenes Plug-in geschrieben, welches aus zwei Klassen besteht.
Die eine Klasse stellt dabei das eigentliche Plug-in dar und ist abgeleitet von World Winds Plug-in-Klasse, welche zunächst eine grundlegende Verbindung zu World Wind ermöglicht. Diese hält native Methoden bereit, wie etwa die Funktionen "Load()" oder "Unload()". Diese Methoden wurden in unserer Klasse noch überschrieben und erhielten dadurch ihre eigentliche Funktionaltät, wie zum Beispiel das Öffnen unserer Applikation aus World Wind heraus.
Die andere Klasse stellt das Aussehen unseres Plug-ins dar und hält sämtliche spezifischen Funktionen und Eigenschaften bereit. Diese umfassen im Allgemeinen das der Windows.Form-Klasse abgeleitete "Windowsfenster", unseren Flashfilm sowie die Methoden zur Kommunikation zwischen Flash und World Wind und der Steuerung der Erde.
Nun besteht die Möglichkeit, World Wind entsprechend den Anforderungen der Installation von unserem Flashfilm aus zu steuern. Dies umfasst das Drehen der Erde, das Hinein- und Herauszoomen, das Abspielen von XML-Skripten, sowie das "Anfliegen" gewünschter Punkte auf der Erde.
Um die altertümliche Anmutung der grafischen Bedienoberfläche zu erreichen, galt es, die für die Informationsvermittlung notwendigen Elemente in einer der damaligen Zeit angemessenen Umgebung zu platzieren. Die Oberfläche der Anwendung wurde deshalb dem Arbeitstisch eines mittelalterlichen Schreibers nachempfunden. Entsprechende Dekorationselemente wurden ebenso wie das gesamte Screendesign in "Maxon Cinema4D" erstellt und positioniert: Tintenfass mit Schreibfeder und Korken, Siegelstempel sowie Siegelwachs.
Auf der rechten Seite des Anzeigebereichs wurde die Karte platziert. Sie wurde ebenfalls als 3D-Modell in Cinema4D aus einer Kugel erstellt, die mittels Bone-Deformern zu der Globussegmentkarte aufgefaltet wurde. Zur besseren optischen Hervorhebung der Kontinente sollten Landmasse und Meere verschiedenfarbig coloriert werden. Von der Karte sollte zur gezielten Lenkung der Aufmerksamkeit des Benutzers beim Verschieben des Bildschirms jeweils nur der Ausschnitt gezeigt werden, über dem sich der Monitor aktuell befindet. Die Karte wurde hierfür optisch unterhalb der Tischplatte hinter Glas in einem "Schaukasten" untergebracht. Es entsteht nun der Eindruck, als bewege man den Monitor über die Karte hinweg. Zusammen mit der Karte werden im Wissens-Modus kleine 3D-animierte Fähnchen angezeigt, über die mittels Mausklick die Assets ausgewählt werden können.